MSN Messenger es un servicio de mensajería instantánea en Internet, que te permite comunicarte en tiempo real, con tus amigos y contactos en cualquier parte de la tierra. Puedes chatear, enviar mensajes instantáneos, conversar, enviar mensajes a celulares, llamar por teléfono, intercambiar archivos musicales, fotos, datos y programas.

Messenger es de gran utilidad para planificar y organizar video conferencias en Internet usando el programa Netmeeting. También puedes iniciar juegos en Internet compatibles con DirectPlay. Finalmente, tienes el E-mail y muchas salas de chat para hacer amigos.

Si tienes Windows XP ya tienes Messenger instalado en tu PC. Lo tienes disponible en el menú INICIO bajo el nombre Windows Messenger. Tienes que configurarlo para usarlo.
En Windows 2000 está ubicado en Inicio/Programas/Accesorios/Comunicaciones.

Para las demás versiones de Windows, tienes que bajarlo de Internet e instalarlo en tu PC. Al iniciar la descarga de Messenger, emerge una ventana que te hace la pregunta: �Qué desea hacer con este archivo? Además, te brinda las dos opciones siguientes:
1. Ejecutar este programa desde Internet y 2. Guardar este programa en disco.

La primera opción es la más fácil, instala Messenger en tu PC directamente de la Internet.
La segunda opción copia a tu PC el paquete mmssetup.exe. Luego tienes que ejecutar este paquete para instalar Messenger en tu PC.

Para poder usar el servicio Messenger necesitas una cuenta de correo electrónico en www.hotmail.com/es o en www.passport.com/es. Si no tienes una cuenta en ninguno de estos servicios, al instalar el programa puedes abrir tu cuenta en Hotmail.

Si has elegido Guardar este programa en disco, entonces tienes que activar Inicio y elegir Ejecutar. Presionando el botón Examinar puedes localizar el paquete mmssetup, si olvidaste el nombre de la carpeta donde lo guardaste. Para iniciar la instalación tienes que presionar Aceptar y comienza la descompresión de archivos y arranca el asistente.

Siguiendo las instrucciones del asistente de instalación en pocos minutos puedes disponer del servicio de Messenger. Vas a necesitar recordar tu dirección de correo electrónico en Hotmail o Passport y la contraseña respectiva.

Cuando termina el proceso de instalación, aparece en tu pantalla la ventana principal de Messenger. También vas a notar la presencia de su ícono en la barra de tareas, junto al ícono del volumen. Si estás conectado a Internet, la primera imagen que vas a ver de tu Messenger se parecerá a la siguiente, después de expandir la opción Más, al final.

Como puedes ver, las opciones se explican por sí mismas, por lo cual, tu mensajero te va a resultar sencillo de usar. Cuando tengas dudas, en la opción Ayuda del menú principal, tienes explicaciones sobre todos los temas en tu mismo idioma.

Antes de poder usar el mensajero, tienes que personalizarlo, transferirle tú identidad y estilo. El mensajero es un instrumento de comunicación, que tienes que configurar de acuerdo con tus necesidades, para poder trabajar con comodidad y eficiencia.

Para acceder a la ventana de configuración, tienes que abrir Herramientas y hacer click en Opciones. Hay seis fichas que te permiten registrar tus preferencias y datos propios.

Para comenzar a usar el mensajero, es suficiente con registrar tu nombre y los datos de tu cuenta en Hotmail o Passport. A medida que vas ganando experiencia puedes afinar la configuración de tus datos personales y de los demás servicios, funciones y elementos.

Para poder comunicarte con otras personas que son usuarios del Messenger, tienes que incorporarlos a tu lista de contactos. Por lo cual, crear y mantener tu lista de contactos es una tarea fundamental. Puedes comenzar, agregando tus amigos que usan el servicio, seguir con los contactos de estudio o trabajo, y terminar con conocidos en la red global.

Tienes que pulsar Agregar un contacto en la ventana principal, para incorporar personas a tu lista. Si tienes la dirección de E-mail el registro es muy directo. Si tienes el nombre, puede darte un poco de trabajo extra, porque con frecuencia hay muchas personas con el mismo nombre en el directorio global de usuarios.

También puedes importar una lista de contactos provista por amigos o compañeros de estudio o trabajo. El archivo con la lista puedes obtenerlo en un disquete, te lo pueden enviar por E-mail, o te lo pueden transferir usando el Messenger directamente a tu PC.
Tienes que abrir el sub-menú Archivo y pulsar Importar contactos de un archivo....

Las funciones de comunicación están ubicadas en la opción Acciones del menú principal. Eliges una persona en la lista Conectados, que son tus contactos en línea, luego puedes abrir Acciones y hacer click en el servicio de comunicación que quieres usar.

Las mismas funciones están disponibles en el panel de acciones, el cual puedes activar en Herramientas y click en Mostrar panel de acciones. Pulsar botones es más rápido que abrir un menú, elegir una opción y luego pulsar.

El panel de acciones tiene el titular Deseo... en su encabezado y tiene una sección lateral, la cual se despliega cuando haces click en Más, ubicado en su pie.

En el clásico sub-menú Archivo, puedes iniciar o cerrar una sesión del mensajero, ver tus mensajes, enviar archivos, abrir archivos recibidos, y actualizar tu estado. Las opciones se explican por sí mismas, pero Mi estado merece un poco más de atención.

Mediante las opciones de Mi estado puedes informarles a tus contactos sobre tu situación actual y puedes indicarles el motivo por el cual no puedes responderles.

Tienes en Herramientas opciones para agregar, borrar y agrupar tus contactos. Tienes opciones para configurar la ventana del Messenger. Puedes desplegar u ocultar el panel de acciones, ordenar los contactos según diversos criterios y cambiar los colores.

También tienes opciones para publicar tus números de teléfonos y configurar tu celular. Tienes acceso al Asistente para ajuste de audio y al final tienes Opciones... que te permite acceder a la ventana de configuración del Messenger.

En el también clásico sub-menú Ayuda, tienes los Temas de ayuda que son el manual en línea de Messenger. Puedes ver el contenido y también hacer búsquedas en el índice.

La opción Estado de .NET Service te permite saber si la red de servidores Messenger está funcionando bien. Si no puedes usar el Messenger, puedes verificar el estado del servicio, para salir de dudas. Si funciona bien, el problema está en tu PC o red local.

Cuando el Messenger está ejecutando en tu PC, vas a ver su ícono en el ángulo derecho de la barra de tareas. No creas que lo puedes borrar, cerrando la ventana del mensajero.
La imagen del ícono indica cuando Messenger está en línea y cuando está desconectado.

Haciendo doble click sobre el ícono se despliega la ventana principal del Messenger.
Haciendo un click sobre el ícono, emerge el menú del ícono del mensajero.

Como puedes ver, tiene opciones que ya conoces. Te permite iniciar o cerrar una sesión del mensajero, o sea conectarte o desconectarte. Al final tienes Cerrar, que te permite terminar la ejecución de Messenger en tu PC. �El ícono desaparece de la barra de tareas!

Emplear las funciones de comunicación de datos que ofrece el Messenger es muy sencillo, por tal razón, algunos ejemplos te van a resultar más que suficientes. Las ventanas están bien diseñadas, los campos de datos están explicados y además tienes ayuda online.

Para iniciar un servicio de comunicación tienes dos formas:
1. Señalar la persona en la lista Conectados y luego elegir la función de comunicación en el sub-menú Acciones o en el menú de contexto.
2. Elegir la función de comunicación en el panel de acciones, encabezado por Deseo... y luego elegir la persona en la lista que se despliega.

La forma más eficiente es activar el menú de contexto, pulsando el botón derecho sobre el nombre de la persona con la cual te quieres comunicar.

Como puedes ver, también tienes varias opciones para manipular tu lista de contactos.
El menú de contexto en la lista No conectados, tiene muy pocas funciones activadas.

El panel de acciones, encabezado por Deseo..., te puede resultar también, muy práctico para iniciar una comunicación. Tienes que presionar el botón del servicio de comunicación, y emerge la lista de las personas disponibles.

El servicio de chat. Te permite intercambiar mensajes escritos en tiempo real, con una persona o con un grupo de hasta cinco personas. Para iniciar el chat, tienes que activar la opción Enviar mensaje instantáneo. Puedes incluir símbolos gestuales y emotivos.

Simplemente tienes que escribir y opcionalmente puedes agregar símbolos gestuales y formatear el texto. Al terminar tienes que presionar el botón Enviar o la tecla Entrar.
Después de enviar, el texto que escribiste pasa a la ventana superior, en la cual se despliega a continuación, la respuesta de tu interlocutor.

Puedes grabar en un archivo, la sesión de chat o diálogo. De esta forma, puedes repasar la conversación en otro momento. En la opción Archivo, haz click en Guardar como.

Para hablar en vez de chatear con tu interlocutor, haz click en el botón [Comenzar a hablar] ubicado arriba de [Deseo...], en el margen derecho de la ventana.

Envío de E-mail. Tienes que activar la opción Enviar correo electrónico. Puedes enviar un E-mail a cualquier persona en tu lista de contactos. La dirección de E-mail, se registra en el campo rotulado [Para] en forma automática.

Se abre en tu navegador la página web del servicio de correo electrónico de Hotmail.

Tienes que escribir el mensaje, adjuntar los archivos que necesites y presionar [Enviar].
En [Bandeja de entrada] puedes leer los mensajes recibidos. En Libro de direcciones puedes anotar direcciones de E-mail. [Agregar/modificar...] es para adjuntar archivos.

Conversación de voz. Puedes llamar a una persona en tu lista de Conectados y hablar con ella, en vez de chatear. Tienes que activar [Iniciar una conversación de voz].

Como puedes ver, es la misma ventana del chat, en cuyo ángulo superior derecho, ahora aparecen los controles del volumen de los parlantes y del micrófono. Si quieres terminar la conversación, tienes que presionar el botón [Dejar de hablar].

Llamada de Teléfono. Puedes llamar desde tu PC a cualquier teléfono del mundo. Tienes que saber que la calidad del teléfono internético, en general, es inferior al tradicional. La ventaja reside en su costo, que puede llegar a ser hasta un 95% más barato.

Tienes que activar la opción Realizar una llamada telefónica y luego digitar el número.
Para usar el teléfono tienes que ser usuario de un proveedor de telefonía en Internet. Es recomendable la empresa Net2Phone. Para que tengas una idea, un minuto de llamada a los EE.UU. desde cualquier parte del mundo te cuesta 10 centavos de dólar americano.

Iniciar una video conferencia. El Messenger es muy apropiado para iniciar una video conferencia en Internet usando el programa Netmeeting. Tienes que activar la opción Iniciar Netmeeting. Si la persona con la cual quieres hablar, acepta tu invitación, se inicia en tu PC y en el PC de tu interlocutor el programa de conferencia Netmeeting.

Si la imagen, sonidos e íconos gestuales de Messenger te aburren, la solución es simple, porque puedes cambiar lo que no te gusta. Puedes cambiar su fisonomía y sus sonidos, y elegir los símbolos gestuales que te resultan más expresivos.

Hay infinidad de colecciones de Skins (pieles) de todos los estilos, de Emoticons (íconos emotivos) de excelente expresividad y de Sounds (sonidos) muy divertidos, que puedes incorporar a tu Messenger para variar su imagen y su espiritu. Todos estos chiches son gratis y están disponibles para bajar en Internet.

Si has llegado con motivación hasta el final, no tengas dudas que puedes usar sin ninguna dificultad y en forma productiva, el mensajero MSN Messenger. Te queda experimentar y divertirte usando el programa. Puedes usufructuar los recursos de una comunidad global que tiene unos 35 millones de usuarios en todo el mundo.

Respalda en tu PC tu lista de contactos. �Cuídate de los virus! No ejecutes programas sobre los cuales no has hablado con tus contactos. Te pueden llegar transferidos desde uno de tus contactos que no sabe que tiene el virus. Cuando el virus entra en un PC, ubica la lista de contactos y se transfiere a sí mismo, a todas las personas en la lista.

La intención es prevenirte y no alarmarte. Cuando recibes un E-mail con un archivo o programa adjunto, sobre el cual no has hablado con el remitente, mejor no lo abras o ejecutes hasta confirmar su origen.

Antes de usar un programa de conferencia tienes que verificar que la grabación con el micrófono funciona bien. El micrófono tiene que estar seleccionado como dispositivo de entrada de grabación y de la voz. En el sistema Windows, con un doble pulso sobre el ícono del volumen en la barra de tareas, puedes desplegar el menú de control del audio.